這一日，林儒之處理完公文，拖著沉重的步伐回府，工部與兵部的人都被安排住在西南最好的客棧里，原來的李山照的府邸他也沒有住，又額外地挑了一處宅子。
比起原來的知府府邸，他這處宅子幽靜許多，也算是與過去劃清界限，林儒之進入書房伸了伸胳膊，門一響，他以為是夫人進來送茶水，一抬頭，面色微微一變：“你！”
書房的門隨即關上，來人面色不動地看著他，林儒之只覺得血都在往頭頂沖，這種時候，他們怎么敢來，怎么敢！
“你們真是瘋了！”林儒之的臉色難看至極：“怎么敢來找我？”
來人卻只是不動聲色地坐下，淡然道：“林知府如今的處境，我們不過是想給知府大人更多的選擇罷了，現在看來，好像是我們多慮了，知府大人成功地過了這一關。”
“陛下英明罷了，何況輿圖擺在那里，的確涇渭分明，這一點上并沒有爭議。”林儒之嘴硬道：“何況我與你們有何交集，不過見過兩次，第二次更是迫于局勢不得不屈服。”
“有現場那么多人作證，我有何懼，你們休想拿捏本官！”林儒之擺出了官員的架子：“你若不速速離去，本官定當捉拿你。”
“哦，捉拿我？”龍七不由得笑了：“大人以為我是如何進入你府邸的，又如何避過了你的府兵，恕我狂妄，你府上的人加起來還不夠我打的。”
“你……”林儒之無言道：“你們到底要如何？”
“有一事請大人知曉，大人并非可以獨善其身，我主子托我給大人帶句話，西南失蹤的百姓并非去了外地謀生，而是投奔了我大鯤，成為大鯤的子民。”
林儒之的腦子轟地一下，屁股不由自主地離開了椅子，西南百姓出外謀生是約定俗成的事，但若是投奔了大鯤，這性質就嚴重了，他身為百姓的父母官，定是要負上責任！
“你們真是，真是，真是本官的克星！”林儒之氣得大罵道：“本官見過竊人錢財者，你們居然竊人子民！”
“可大人知曉他們在大鯤是何等快哉？”龍七不以為然地說道：“以前在西南無書可讀，無衣可穿，無飯可食，可他們在西南有了自己的營生，有了自己的房宅，更有書可讀。”
“如今給他們選擇，他們也不會再回東越做東越的子民，可是，林大人知曉有多少西南的子民都拿到了大鯤的魚符？可想知道數量？”
龍七罕見得露出一絲笑意，林儒之的頭皮一緊，下意識地想說不知道，他不想知道！
他查過西南的人口，深切知道流失了多少，這中間又有多少背離了東越，數字不敢想象。
“林大人，此事遲早會被人揭示，因為西南的人口流失仍在繼續，去過大鯤的人都有比較，自然不會只自己呆在大鯤享福，所謂有福同享，會將自己的同鄉親人帶離西南。”
“不瞞大人說，西南人口的轉移從未停過，大人可想象一下，在不久的將來，西南無人的尷尬局面，到時候大人還敢說自己可以守住西南，守住自己的位置？”
林儒之只覺得自己遭了什么罪，當初怎么就來了這里，他有滿身的抱負卻使不出來。
西南處處是坑，處處是漏洞，他想彌補，如何補？
“你們好大的口氣，真以為可以吸納所有的西南人嗎？”林儒之不堪認輸，反問道：“西南人口雖然不算多，但數量也不少，你們真能搬空我西南？”
“一年不行那便兩年，兩年不行就三年，三年不行就五年，我朝陛下曾給我講過一個愚公移山的故事，山都能搬空，何況是要找出路的窮苦之人，一條康莊大道擺眼前，會不動心？”
龍七的話字字入耳，林儒之捏緊手指，敢在東越的土地上為所欲為，且聽工部侍郎所說，大鯤光明正大地派了使臣過去，還被封了特使。
他不好從兩位官員那里打聽什么，得到的信息太多，無從判斷陛下對大鯤真正的心思。
可大鯤把手都伸到西南來了，這可怎么辦？
“西南現在的用鹽，也是大鯤出品，大人可知曉？”龍七嘆了口氣：“不過西南如今海域暴露，接下來定會修建自己的鹽池，西南產鹽以后，倒是能幫上大忙。”
這一點工部侍郎早提出來過，靠海吃海，不僅可以制鹽，漁業也能發揚光大，對西南來說是件莫大的好事，但事情要從頭開始，難上加難。
西南人不擅漁，要從無到有，林儒之的壓力可想而知，秦風恰是知道這一點，才不會忌諱在他面前提出這點，“可林大人多久才能實現帶領西南脫貧？”
林儒之呆若木雞，龍七見狀也不以為然，將一封信放到林儒之面前：“林大人祖上曾經在東南從事漁業生產，但是很久以前的事情了，對否？”
“你們查過我，自然什么都知道，曉得這些完全在情理之中。”林儒之說道：“但那是三代以前的事，后來還是選擇考科舉入仕，我本人對漁業更是一竅不……”
林儒之說到這里才發現中了對方的圈套，他不懂漁業，西南無人懂得漁業，有海洋資源又如何，他在西南又能如何，人口急劇流失，交通不便利，對海洋開發毫無經驗。
東南自然有經驗者，他們若是過來，哪有自己的一席之地？
這意外發現的海域對自己并沒有加成的作用，而西南的“舊疾”還有如今正在發生的人口流失，倒會成為奪命索，不要他的命，只會讓他的前途慘淡。
林儒之的臉色陡然大變，對龍七的態度不像剛才那般強硬和對立，他悻悻然地坐下來。
所謂壯志未酬身先死，掙扎了這么久，所做的功績有限，遇到的危機卻不少，他想著想著，突然嗤笑道：“你們是覺得我在西南即將不保，再無前路了。”
“實情如此。”龍七說道：“林大人可要想開一些。”
林儒之被氣笑了，看著桌上的信，欲拆不拆，龍七挑了挑眉，拱手道：“今日不過是出來辦事順便與林大人一見，信看與不看隨大人的便，不看燒毀就可。”
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